디스크와 척추협착증의 차이, 꼭 알아야 할 진단 포인트

“허리 통증이 심해 병원에 갔더니 디스크가 아니고 협착증이라네요.”
“두 질환이 비슷해 보이는데 치료가 다르다고 하더라고요.”
“진단을 제대로 받아야 정확히 알 수 있다는데, 무엇이 다른가요?”

허리 통증의 대표 원인으로는 디스크와 척추관협착증이 있습니다. 이름은 다르지만 증상이 비슷해 혼동되기 쉽죠. 하지만 원인과 치료법에는 중요한 차이가 있으므로 정확히 알고 구별하는 것이 필요합니다. 오늘은 디스크와 척추협착증의 차이와 진단 포인트를 정리해드립니다.

 

목차

 

 

디스크란 무엇인가?

디스크는 척추 뼈 사이의 쿠션 역할을 하는 추간판이 빠져나오며 신경을 누르는 질환입니다.

• 주로 30~50대에 많이 발생
• 무거운 물건을 들다 갑자기 통증이 시작됨
• 다리까지 저리고 당기는 방사통이 특징
• 기침하거나 앉을 때 통증이 심해짐
• 진단 시 MRI로 추간판 탈출 확인

디스크는 비교적 급성으로 시작되는 경우가 많아 빠른 진단이 중요합니다.

 

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척추관협착증이란?

척추관협착증은 척추관이 좁아지며 신경을 압박해 발생하는 퇴행성 질환입니다.

• 60대 이상 고령층에서 흔함
• 걸을수록 다리가 아프고 저림
• 잠시 앉아 쉬면 증상이 호전됨
• 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심함
• CT나 MRI로 척추관 좁아진 정도 확인

오래 걷지 못하고 자주 쉬어야 하는 증상은 협착증의 대표적인 특징입니다.

 

주요 증상의 차이점은?

두 질환 모두 하반신 통증을 유발하지만 발병 원인과 통증 양상에 뚜렷한 차이가 있습니다.

• 디스크 – 갑작스러운 동작 후 심한 통증
• 협착증 – 걷다 보면 다리 저림, 쉬면 완화
• 디스크 – 눕거나 엎드리면 편해짐
• 협착증 – 허리 굽히면 편하지만 젖히면 악화
• 진단 시 환자의 나이와 자세 변화에 따른 증상 분석 중요

정확한 구별을 위해 전문의 진료와 영상 검사가 반드시 필요합니다.

 

치료 방법은 어떻게 다를까?

디스크와 협착증은 비슷한 약물을 쓰기도 하지만, 회복을 위한 접근은 서로 다를 수 있습니다.

• 디스크 – 초기에는 약물·물리치료 중심
• 협착증 – 체중 조절과 보행 보조 도구 활용 권장
• 디스크 – 젊은 층에서 수술 전 보존적 치료 우선
• 협착증 – 고령 환자에서 수술적 치료 고려
• 치료 지속 기간과 운동법도 개인별로 조정

증상에 따라 맞춤 치료 전략을 세우는 것이 장기적으로 회복에 도움이 됩니다.

 

일상 속 관리법은?

증상이 반복되는 경우 생활 습관을 교정하는 것만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.

• 허리를 무리하게 뒤로 젖히지 않기
• 장시간 한 자세 피하고 자주 스트레칭
• 체중을 적정 수준으로 유지
• 단단한 신발 착용으로 보행 안정
• 허리 지지대나 보조기구 활용 고려

평소 자세와 생활습관 개선은 디스크와 협착증 모두에 중요한 관리 방법입니다.

 

마무리

디스크와 협착증은 비슷한 증상으로 혼동되기 쉽지만, 원인과 진단, 치료 방법에는 분명한 차이가 있습니다. 증상이 지속되거나 반복된다면 전문의의 진료를 받아 정확한 원인을 파악하고, 본인에게 맞는 치료와 관리 방법을 실천해보시기 바랍니다.

 

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